語言總是處于不斷變化之中，但是有一些詞是正派的、非邪惡的人想保衛(wèi)的：其中之一就是“強(qiáng)奸”（rape）。

最近“強(qiáng)奸”一詞備受非議，因為作為“無納稅人為墮胎法案提供資金”（No Taxpayer Funding for Abortion Act）團(tuán)體之一部分的共和黨人試圖使所謂的“暴力強(qiáng)奸”（forcible rape）成為賦予女性墮胎權(quán)的唯一強(qiáng)奸類型�！逗辗翌D郵報》政治記者詹森·林金思（Jason Linkins）在該報2月4日發(fā)表了《反墮胎的立法者重新釋義“強(qiáng)奸”，他們找到了排斥女性的新方法》（Anti-Abortion Lawmakers Back Off Crazy Rape Redefinition, Find New Way To Marginalize Women），他在該文中總結(jié)道：“人們認(rèn)為這是神經(jīng)病，因為這本身就是神經(jīng)病。”為回應(yīng)公眾的憤怒，表述從“暴力強(qiáng)奸”變?yōu)檩^直白的“強(qiáng)奸”，使一個有毒的法案邊緣化。正如你現(xiàn)在可能知道的那樣，關(guān)于這個問題的最佳回應(yīng)來自克莉絲汀·夏爾（Kristen Schaal），她出色地嘲諷了這個反女性的詞：“你可能驚異于被這個體制玩弄的、吸毒的、未成年的或弱智的年輕女性如此之多。對不起，女士們，自由墮胎的時代已經(jīng)過去。”

政客們最終對議案里的用詞做了修改，但這一情況提醒我們，“強(qiáng)奸”總是成為一個詞語和一種犯罪暴行之間的戰(zhàn)場。我不能相信一位喜歡我的、精神失常的專欄作家不能處理英語中這一詞語的歷史，但是我希望我能為當(dāng)前這場關(guān)于其含義的辯論提供一點啟示。語言總是力圖傳達(dá)真實的事物，但是當(dāng)現(xiàn)實處于其最令人討厭的情形時這種努力是難以實現(xiàn)的。

隨著時間的流失，“rape”一詞各種各樣的含義使我們當(dāng)前的情形看起來似乎很簡單和清楚。在古英語中，rape是英國蘇塞克斯郡（Sussex）的一個行政區(qū)。十四世紀(jì)，“rape”意為蕪菁的根、一種中世紀(jì)的菜式，是“速度”（speed）的同義詞——“in a rape”即為“迅速地、匆忙地”。就在那時，它現(xiàn)在的含義首次隱約�！杜＝蛴⒄Z詞典》對它的釋義是“用暴力取得某物的行為，特別是用暴力方式攫取財產(chǎn)；搶劫；掠奪�！彼�還表示動物的捕食——即“吃掉”其獵物。1706年的一條引文體現(xiàn)了實施中的暴力這一含義：“未經(jīng)同意而獲得，這是使用強(qiáng)力的rape（掠奪），而不是統(tǒng)治�！薄皉ape（強(qiáng)奪）和掠奪”體現(xiàn)的就是這種意義，它的另一用例始于1673年：“不公平的人們！你那些無名的小冊子將rape（奪走）我們的名聲�！�

（譯者按：rape一詞源自拉丁語動詞rapere（意為“強(qiáng)行抓住、取走，劫持”）。rape一詞原本沒有性方面的含義，英語中至今仍有這一含義。拉丁語中的rapere雖用于“性暴力”，但很少見，常用的拉丁語詞是stuprum。英語里名詞意義的“強(qiáng)奸”最早見于十五世紀(jì)晚期，動詞意義的“強(qiáng)奸”始于十六世紀(jì)七十年代。強(qiáng)奸犯（rapist）一詞始于1883年。）

直到十五世紀(jì)，“rape”表示男性使用暴力與女性性交這一含義才固定下來。這個詞經(jīng)常指綁架和性暴力：女性“被強(qiáng)奸了”，在“rape”的這一用法中，它的含義接近“奪取、抓住”（seize）。這是我們在18世紀(jì)英國最偉大的詩人亞歷山大·蒲柏（Alexander Pope）的一首仿史詩的詩中找到的例子：“取走一綹頭發(fā)”，意為偷走一綹頭發(fā)。

“rape”一詞的含義隨著時代、文化、國家或州的不同而各異。在較為可怕的時代里，它通常被認(rèn)為男性“不可能”強(qiáng)奸其妻子，正如1891年的這條引文所示：“法律允許其丈夫劫持、監(jiān)禁和強(qiáng)奸她�！北M管關(guān)于此詞的歷史有很多悲慘的注腳：然而到1953年仍能找到“強(qiáng)奸快樂”（rape-happy），到1972年才沒有提及“強(qiáng)奸咨詢”（rape counseling）。盡管現(xiàn)在它令人震驚，但“rape”一詞隨著時間的流逝而繼續(xù)發(fā)展著其積極意義，這包括“高興地激動、使狂喜”。源自1649年的這些臺詞現(xiàn)在聽起來不會覺得很古怪：“她的一個吻使我考慮未來的幸福，這使我興奮不已。”

除了國會那幫卑鄙的家伙，對像“暴力強(qiáng)奸”（forcible rape）這一術(shù)語的指責(zé)可指向“約會強(qiáng)奸”（date rape）等其他術(shù)語。它增加了強(qiáng)奸的灰色地帶——是否灰色，完全取決于你的觀點。類似的術(shù)語“法定強(qiáng)奸罪”（statutory rape）更為古老，它能上溯到1898年。其他最近的變體使“約會強(qiáng)奸”仿佛是強(qiáng)有力的清晰用語。格蘭特·巴雷特（Grant Barrett）主辦的在線詞典“騙人的詞典”（Double-tongued Dictionary）收錄了一條“帶寬強(qiáng)奸”（bandwidth rape），它指的是從某人的互聯(lián)網(wǎng)連接中偷取文檔和信息。此外還有一個“逗留強(qiáng)奸”（stay rape），它用于“描述你對某人在你身邊逗留過久的感受。它所附帶的子集有：讓人惱火的逗留強(qiáng)奸（Aggravated Stay Rape）——當(dāng)他們特別討人厭時；法定逗留強(qiáng)奸（Statutory Stay Rape）——當(dāng)他們帶著孩子時；約會逗留強(qiáng)奸（Date Stay Rape）——當(dāng)你處于約會之中而不能離開時。你現(xiàn)在應(yīng)該知道它的含義了�！弊罱�，美國運(yùn)輸安全管理局（TSA）提高其安檢標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致了“登機(jī)門強(qiáng)奸”（gate rape）之譏。

也許還有幾十個或上百個類似的術(shù)語（譯者按：如gray rape（灰色強(qiáng)奸）、命令強(qiáng)奸（command rape）、兄弟強(qiáng)奸（bro rape）、marital rape（婚內(nèi)強(qiáng)奸）、熟人強(qiáng)奸（acquaintance rape）等），但我沒太多興趣去查找這些術(shù)語或與你分享它們。我通常沒能獲得足夠的不合時宜的語言和俚語，但我從不使用像“登機(jī)門強(qiáng)奸”這樣的詞語。它對任何“被奸了又奸”（rape raped）的人和rape這一概念本身來說都是很無禮的。我的禁忌語清單比大部分人要小得多，但是“幽默的”強(qiáng)奸都被列入在內(nèi)。

當(dāng)想起像強(qiáng)奸這樣可怕的事情或為其立法時，我們寧愿多有敬畏而不是那些想讓被強(qiáng)奸的女性為其被奸而付出代價的音盲的政客。語言本身使我們失望。像我這樣的詞典編纂者知道詞語在不斷變化，沒有什么你能應(yīng)付的該死的事情。重要的是不要搞混“rape”一詞的含義。真正的悲劇是我們?nèi)孕枰�這樣一個詞。